Le CERN est le plus grand laboratoire de physique des particules au monde. Son but est de mieux comprendre de quoi est constitué notre Univers et comment il fonctionne. Pour cela, les expériences sont basées sur l'accélération de particules à des vitesses proches de celle de la lumière et sur la détection des particules produites lors de collisions.

En arrivant à Genève en début de matinée, nous avons été accueilli par deux ingénieurs-séniors d'origine italienne qui nous ont  guidés pour la visite des installations. Les élèves ont été répartis en 2 groupes. La première installation visitée était l'accélérateur LINAC 2 mis en service en 1978. Il permettait de produire et d'accélérer des protons avant de les injecter dans le collisionneur. Il est actuellement en démantèlement. Sur le même site, les élèves ont pu voir l'accélérateur LEIR qui a permis de produire les premières particules d'anti-matière. La deuxième partie de la visite nous a amené dans le hall de test SM18 sur une plate-forme technique. Les échanges ont alors porté sur les innovations  nécessaires à la réalisation des expériences (utilisation de supra conducteurs, cables en alliages capables de supporter le passage d'intensité électrique gigantesque,...) et sur la future construction d'un nouvel anneau souterrain de 100 km de diamètre pour repousser encore les limites des investigations.

Après une pause repas, l'après-midi a permis de visiter les expositions présentes au portail des sciences:

- les expériences menées au CERN

- la découverte de notre Univers

- le monde quantique (l'année 2025 est l ’Année internationale de la science et de la technologie quantiques) 

- et une dernière exposition temporaire sur les liens improbables entre la biologie et la physique

Cette sortie a été rendue possible grâce à une subvention de la FCPE que nous tenons à remercier.

 

 

 

 

 

 

 

 

Pour en savoir plus:

L'accélérateur LINAC 2

LEIR

Hall de test SM18